Espèces de requins et de tortues menacées d’extinction en Thaïlande
La Thaïlande abrite un certain nombre d’espèces marines en danger, menacées et presque menacées et il est extrêmement important de promouvoir la sensibilisation et la protection de ces animaux.
Lors de la plongée sous-marine, les animaux les plus populaires que les gens espèrent souvent voir sont les requins et les tortues, mais malheureusement, leur nombre a considérablement diminué au fil des ans.
Différents types de requins en voie de disparition
Les requins sont des prédateurs au sommet et ils jouent un rôle très important au sein de l’écosystème. Étant au sommet de la chaîne alimentaire marine, ils régulent la population des espèces en dessous d’eux et si les requins devaient disparaître, il en sera de même pour de nombreuses autres espèces.
Leur principale source de nourriture est le poisson, les crustacés, les mollusques, le krill, les mammifères marins et autres requins.
Ils aident à éliminer les malades et les faibles, ce qui aide à maintenir l’équilibre au sein de l’écosystème, garantissant une proportion appropriée.
Requins baleines (Rhincodon Typus) autour de Koh Tao
Assez souvent vus autour des eaux sûres de Koh Tao lors de la plongée sous-marine et du snorkeling et sur nos sites de plongée populaires, ces doux géants tirent leur nom de leur grande taille, un peu comme plusieurs espèces de baleines.
Ce sont les plus gros poissons des océans mondiaux et peuvent atteindre des longueurs allant jusqu’à 12 mètres, cependant, la taille moyenne souvent observée est généralement de 4 à 5 mètres de long.
Des rayures et des taches de couleur claire ornent leur corps, chacun unique, un peu comme les empreintes digitales d’un humain.
REQUIN BALEINE
Ces magnifiques créatures sont des filtreurs, utilisant leurs 300 rangées de petites dents dans leurs grandes bouches ouvertes pour ramasser du plancton et de la végétation variée pendant qu’elles nagent.
Ils ne représentent absolument aucune menace pour les humains, cependant, ils sont connus pour éviter toute interaction humaine lorsqu’ils ont peur.
Requin léopard (Triakis) ou requin zèbre en voie de disparition
En tant que juvéniles, ces créatures nocturnes ont des rayures sur le dessus de leur corps, ce qui explique leur nom moins couramment utilisé de requin zèbre.
À mesure qu’ils atteignent l’âge adulte, les rayures deviennent des taches, un peu comme celles d’un léopard. Outre leur couleur grise et sableuse, ils sont surtout reconnus pour leurs trois dents pointues.
Les requins léopards sont le plus grand requin pondeur dans l’océan, ne dépassant pas 1,5 mètre et ayant une durée de vie allant jusqu’à 25 à 35 ans.
Ces requins sont dociles pendant la journée et peuvent souvent être trouvés reposant sur le fond marin, se nourrissant d’invertébrés vivants. Ils sont inoffensifs pour les humains mais peuvent être nerveux lorsqu’ils ont peur.
Ces requins ont été vus autour de Shark Island autour de Koh Tao, mais ont lentement diminué ces dernières années.
Requins de récif à pointe noire (Carcharhinus limbatus) autour de Koh Tao
Instantanément reconnaissables à leur museau à pointe noire et à leurs nageoires dorsales, ces requins ont la forme traditionnelle, élégante et élancée à laquelle un requin typique est censé ressembler.
On trouve des bébés requins de récif à pointe noire autour de la région de Shark Bay à Koh Tao, car la zone est utilisée comme nurserie pour leurs petits, les adultes étant situés dans des eaux plus profondes au nord-est de Shark Island.
REQUIN DE RECIF AUTOUR DE KOH TAO
Il n’est pas rare de voir des bébés requins de récif à pointe noire lors d’une excursion de snorkeling ou de plongée sous-marine dans le sud-est de Koh Tao.
On les trouve souvent en petits groupes, dans les eaux côtières chaudes et peu profondes. Ces requins sont de taille moyenne, atteignant généralement environ 180 cm de longueur et sont vivipares (donnent naissance à des jeunes vivants).
Le requin de récif à pointe noire se nourrit généralement de petits poissons et d’invertébrés, de mulets, de mérous, de labres, de seiches, de calamars et de crevettes, mais il est connu pour manger des requins et des raies beaucoup plus petits.
Ces créatures sont absolument inoffensives pour les humains mais en raison de leur nature extrêmement timide, des précautions supplémentaires doivent être prises lors de la plongée sous-marine ou du snorkeling afin de ne pas les effrayer.
Requins-taureaux en voie de disparition (Carcharhinus Leucas)
Ces requins étaient autrefois populaires autour des eaux de Koh Tao sur les sites de plongée les plus profonds, tels que Chumphon Pinnacle et Sail Rock, cependant, de nos jours, ils sont rares, voire pas du tout.
Le requin taureau est connu pour son museau court et émoussé (un peu comme son homonyme) et pour avoir frappé sa proie avant d’attaquer.
Le requin taureau est l’un des requins les plus dangereux dans les eaux asiatiques en raison de sa capacité à nager à la fois dans l’eau de mer et l’eau douce, de sorte qu’ils peuvent non seulement être trouvés errant dans l’océan mais aussi dans les rivières.
Ces créatures rapides peuvent atteindre plus de 3 mètres et ont des silhouettes robustes avec de longues nageoires pectorales.
Ils sont connus pour être assez agressifs, mangeant presque tout ce qu’ils peuvent trouver, y compris les dauphins et même d’autres requins.
Ces animaux sont également à un risque élevé de polluti sur, plus que tout autre requin, en raison de leur penchant pour explorer des zones proches de la population humaine.
Tortues de mer en voie de disparition autour de Koh Tao
Les tortues de mer font partie des groupes de reptiles les plus anciens et les plus primitifs, passant la majorité de leur vie dans l’eau.
Ils naissent sur terre et ne reviennent sur terre que lorsque les femelles adultes ont besoin de pondre des œufs. Ces créatures majestueuses sont des nageurs forts et gracieux utilisant leurs nageoires comme des pagaies pour glisser dans l’océan.
TORTUES DE MER
Bien qu’ils quittent rarement les profondeurs de l’océan, ils ont besoin d’air pour fonctionner et se briseront à la surface pour respirer.
Ces créatures étonnantes sont connues pour permettre aux plongeurs de s’approcher et resteront indifférentes tant qu’il n’y aura pas de menace et qu’ils n’auront pas peur.
Il n’y a que 7 espèces existantes de tortues de mer dans le monde, toutes étiquetées comme menacées, en voie de disparition ou en danger critique d’extinction.
Tortue imbriquée en voie de disparition (Eretmochelys imbricata) Koh Tao
Les tortues imbriquées peuvent être vues autour des eaux sûres de Koh Tao de jour comme de nuit errant dans les récifs coralliens à la recherche de nourriture.
La meilleure façon d’en voir un est d’essayer la plongée sous-marine ou de participer à une journée complète de plongée avec tuba autour de Koh Tao. Les guides sur les bateaux de plongée avec tuba ont tendance à savoir où chercher pour que vous puissiez profiter du plaisir d’une observation.
TORTUE DE MER « HAWKSBILL »
Ces tortues de mer ont des caractéristiques distinctes telles que leur tête effilée qui se termine par une pointe acérée ressemblant à un bec de faucon, ces tortues sont assez facilement identifiables.
Ils ne sont pas particulièrement grands et peuvent atteindre environ 114 cm de longueur de coque plus 68 kg de poids.
Les tortues imbriquées mâles et femelles ont une forme de corps aplati et une paire de griffes ornant chaque nageoire, mais les mâles ont tendance à avoir des griffes beaucoup plus longues, des queues plus épaisses et sont un peu plus brillantes que leurs homologues femelles.
Leur coquille dure les protège des prédateurs mais ils sont la proie des requins, des gros poissons et des humains.
Espérance de vie d’une tortue imbriquée
Avec une espérance de vie de 30 à 50 ans, ces reptiles sont des grands migrateurs et passent du temps en pleine mer, dans des lagons et des récifs peu profonds au repos dans des grottes ou des corniches.
Tous les 2 ans, on sait que les femelles retournent à terre et nichent, pondant leurs œufs dans le sable.
Les tortues imbriquées sont omnivores, elles mangent des éponges, du corail mou, des mollusques, des algues marines, des crustacés, des oursins, des poissons et des méduses.
Les tortues imbriquées sont étiquetées en danger critique d’extinction en raison des œufs non éclos chassés et mangés par de nombreuses espèces terrestres, y compris les humains.
Les tortues imbriquées nouvellement écloses sont souvent victimes de plusieurs prédateurs marins et les adultes sont souvent tués pour leur chair et leurs coquilles.
Tortue de mer verte en voie de disparition (Chelonia mydas) Koh Tao
Un autre visiteur populaire des eaux calmes et sûres de Koh Tao sont les tortues de mer vertes qui peuvent être vues en faisant du snorkeling dans l’une des nombreuses baies de l’île.
Avec une peau verte et des coquilles d’olive brunâtres, les tortues de mer vertes sont certainement à la hauteur de leur nom, étant les seuls herbivores de leur espèce.
Bien que les adultes apprécient le goût des algues et de diverses herbes marines, les juvéniles ont tendance à manger des invertébrés comme les crabes, les méduses et les éponges.
TORTUES DE MER VERTES
La tortue verte de mer est l’une des plus grandes tortues de mer du monde et peut peser jusqu’à 300 kg. Ils ont une tête non rétractable, avec une coquille lisse et les mâles sont légèrement plus gros que les femelles et ont tendance à avoir une queue plus longue.
La tortue verte de mer est classée en danger en raison de la surexploitation de ses œufs, de la perte de sites de nidification sur les plages par l’empiètement humain et de la chasse aux adultes.
De nombreux adultes sont retrouvés piégés dans des filets de pêche, tués pour leur viande et leurs œufs tout en souffrant également des effets de la pollution humaine.
Tortue olivâtre en voie de disparition (Lepidochelys olivacea)
Ces amoureux de l’eau chaude portent le nom de leur carapace de couleur olive. Ils ont un corps légèrement arrondi en forme de cœur et ne mesurent qu’environ 2 pieds de long, ce qui en fait la plus petite de toutes les espèces de tortues.
Les femelles sont légèrement plus arrondies que les mâles tandis que les mâles ont une queue plus longue et plus épaisse, cependant, les deux sont pratiquement de la même taille.
« Olive Ridley » sont des tortues carnivores, mangeant des méduses, des oursins, des escargots, des crevettes, des crabes et des langoustes.
TORTUE OLIVE RIDLEY
De nombreuses femelles nichent deux fois par an, pondant jusqu’à 100 œufs ou plus à la fois. Ce sont les seules espèces à se rassembler, à migrer et à débarquer pour pondre des œufs en même temps lors d’un événement de nidification en masse appelé Arribada.
Bien que la tortue olivâtre soit connue pour être la plus abondante de toutes les tortues de mer, elles sont toujours classées comme une espèce vulnérable et sont exposées à de nombreux dangers.
Les adultes sont fréquemment victimes des requins et des humains et les juvéniles sont souvent victimes des oiseaux, des serpents et des crabes.
Ils ont très peu de sites de nidification dans le monde et sont souvent pris dans des lignes de pêche artificielles.
Tortue luth en voie de disparition (Dermochelys coriacea)
Connue pour sa peau épaisse et coriace et sa carapace caoutchouteuse bleu foncé, la tortue luth est la plus grande de toutes les tortues de mer.
Ils peuvent atteindre jusqu’à 7 pieds de long et peser plus de 2000 livres. Ils ont un corps en forme de larme et des coquilles flexibles, ce qui est très différent des autres tortues de mer qui sont toutes connues pour avoir une coquille externe dure et osseuse.
TORTUES LUTH
Les tortues luth ont de grandes nageoires avant sans griffes et plongent plus profondément que n’importe quelle autre tortue de mer, restant sous jusqu’à 85 minutes à la fois.
Leur régime alimentaire se compose principalement de méduses mais ils mangent également des oursins, des calmars, des poissons et des mollusques.
Arrivant à maturité à environ 16 ans, ces magnifiques créatures auraient une durée de vie d’au moins 30 ans.
Le changement climatique a un impact croissant sur leurs sites de nidification.
Toute vie marine est importante et doit être protégée tant qu’elle le peut encore. Bien sûr, les requins et les tortues ne sont pas la seule vie aquatique à souffrir.
En dehors des espèces de requins et de tortues en voie de disparition, il existe d’autres espèces marines en voie de disparition à considérer en particulier les poissons-scies, les raies manta, les raies diaboliques et le poisson-guitare Bowmouth.
