Protegiendo a los arrecifes de coral de las cremas y protectores solares
Los corales son animales pequeños y frágiles que están relacionados con las medusas y las anémonas. Los arrecifes de coral están construidos por miles de animales diminutos; llamados pólipos. Un pólipo tiene la forma de una bolsa de plástico con la abertura rodeada por tentáculos urticantes.
Protecting Coral Reefs
Los pólipos construyen un esqueleto de piedra caliza dura a partir de los iones en el agua de mar para formar una copa con forma de cáliz, dentro de la cual se encuentra el delicado pólipo.
Los corales viven juntos con algas microscópicas llamadas zooxantelas. Estas algas microscópicas capturan la luz solar y la convierten en energía, para proporcionar nutrientes esenciales a los corales.
Los corales necesitan crecer en aguas claras y poco profundas donde sus algas simbióticas pueden hacer la fotosíntesis.
La mayoría de los corales tienen cuerpos claros y esqueletos blancos, generalmente sus hermosos colores provienen de sus zooxantelas.
¿Por qué la crema de protector solar es malo para los arrecifes de coral?
Los filtros solares funcionan utilizando una barrera mineral física o una barrera química compleja para que los rayos ultravioleta (UV) no sean absorbidos por la piel.
El problema es que la protección solar se lava en el agua y se asienta en la superficie del océano.
Esta capa de aceite del filtro solar evita que los rayos UV penetren en el agua y evita que las zooxantelas produzcan la fotosíntesis.
Esto hace que los corales se estresen y expulsan sus algas, lo que hace que se vuel-van completamente blancos, esto es la decoloración de los corales.
LO QUE LOS ESTUDIOS SOBRE PROTECCIONES SOLARES MUESTRAN
En un estudio de 2016, un equipo de científicos internacionales descubrió que una sustancia química común en muchas lociones y cosméticos de protección solar es altamente tóxica para los corales juveniles y otras formas de vida marina.
La oxibenzona (BP-3) se encuentra en más de 3,500 productos para el cuidado de la piel para proteger a los consumidores de los dañinos rayos UV del sol.
Se estima que aproximadamente 14,000 toneladas de protector solar se depositan en los océanos anualmente, con el mayor daño encontrado en las áreas populares de los arrecifes.
Hay algunos destinos que dependen de los arrecifes, como Hawai y Palau, que han legislado prohibiciones sobre ciertos químicos que se encuentran en los filtros solares. Estos cambios comenzarán a surtir efecto el próximo año.
Incluso si no se nada después de aplicar su protector solar, termina en nuestros océanos de otras maneras. Las versiones en aerosol pueden rociar grandes cantidades de protector solar en la arena, donde se lava en nuestros océanos.
Después de su día en la playa, va a su casa y se baña en la ducha, esta agua de ducha usada ahora contaminada con protector solar también se ha encon-trado en el ambiente marino.
PROTECCION SOLAR Y KOH TAO
Cómo disfrutar del sol sin dañar los arrecifes de coral.
- Planifique su día alrededor del sol, evite las horas pico. En general, el sol es el más caliente de 10 am a 2pm. Planee otras actividades durante el pico más alto de 12 pm a 2 pm.
- Este es un buen momento para ver qué más ofrece Koh Tao; Relájese en uno de nuestros encantadores res-taurantes junto a la playa, reciba un masaje tradicional tailandés o tome una clase de cocina.
- ¡Regístrate para bucear! Pase la parte más calurosa del día bajo el agua. Tome precauciones contra el sol sentándose a la sombra y no aplique protector solar antes de entrar al agua.
- Use ropa protectora. El tejido de manga larga, transpirable y ligero es una excelente manera de proteger tu piel del sol. Use sombreros de ala ancha y gafas de sol para proteger sus ojos.
- Cuando practique snorkeling o natación, use un protector para la erupción. Muchos guardias de erupción tienen calificaciones de la UPF de 50 o más. ¡Invertir en la ropa adecuada puede reducir su necesidad de productos de protección solar y durará más que una botella de protector solar!
- Relájate en la sombra. Use paraguas y siéntese debajo de los árboles.
Si el uso de un protector solar es inevitable
- Elija protectores solares a base de minerales que usen óxido de zinc o dióxido de titanio «no nano”.
- Elija protectores solares de arrecife seguros, sin el ingrediente oxibenzona y octinoxato.
- Elija aplicaciones que no sean de aerosol y aplique protector solar una hora antes de esperar estar bajo el sol.
“Reef repair” es un protector solar seguro para arrecifes que se fabrica en Tailandia y está ampliamente disponible en Koh Tao.
Nuestro agradecimiento a las siguientes organizaciones por las excelentes gráficas poniendo en valor los efectos del protector solar sobre nuestros arrecifes y algunas excelentes alternativas:
- NOAA Ocean Service
- Andy Brunning for Chemical & Engineering News
- Earth911
- Bereefsafe
Frequently Asked Questions
¿Qué protector solar es seguro para los arrecifes de coral?
Al elegir un protector solar, evite cualquier producto que contenga los productos químicos oxibenzona y octinoxato, los cuales son perjudiciales para los corales.
Cada vez más marcas de protectores solares están produciendo productos seguros para los arrecifes, incluido Rereef, un protector solar a base de minerales producido en Tailandia, Badger, un protector solar certificado a base de minerales y orgánicos fabricado en los EE. UU., SafeSea, una fórmula orgánica con protección contra picaduras de medusa fabricada en Israel y ‘Reef Repair’ protector solar seguro para arrecifes también hecho en Tailandia.
¿Cómo afecta el protector solar a los arrecifes de coral?
Las sustancias químicas contenidas en algunos protectores solares, como la oxibenzona y el octinoxato, se desprenden de tu cuerpo cuando nadas. Una vez que estos químicos están en el agua, afectan la capacidad de los corales para defenderse contra el blanqueamiento, dañando su desarrollo y pudiendo llegar a matarlos.
¿Qué químicos en el protector solar son malos para los arrecifes?
Tanto la oxibenzona como el octinoxato son malos para los arrecifes de coral junto con una serie de otras sustancias químicas, incluida la Avobenzona.
¿Cómo el protector solar blanquea los arrecifes de coral?
Las sustancias químicas como la oxibenzona que se encuentran en algunos protectores solares son absorbidas por los corales cuando el protector solar se desprende de tu cuerpo. La oxibenzona contiene nanopartículas que interrumpen la reproducción de los corales y su secuencia de crecimiento y pueden conducir al blanqueamiento de los corales.
¿Debo ponerme protector solar en el agua?
Aplica la regla de los 30 minutos. Siempre aplica protector solar 30 minutos antes de cualquier exposición al sol, no solo 30 minutos antes de entrar al agua.
